До сегодняшнего дня бытовало предположение, что Элис Молланд казнили в районе Хевитри в 1685 году – ровно тогда, когда был вынесен приговор. Однако это опровергают исследования историка из Саутгемптонского университета Марка Стойла, который утверждает, что последняя ведьма могла прожить до 1693 года.
Научные работы Стойла показывают, что в судебных документах того времени содержалась орфографическая ошибка, и вместо Элис на самом деле могло быть написано Авис.
В интервью Telegraph историк пояснил: «Судебные протоколы XVII века велись на латыни, и в такой форме достаточно было бы одного неверного росчерка пера судебного клерка, чтобы превратить «Avicia» (Авис) в «Alicia» (Алиса)».
О жизни Элис практически ничего не известно, ещё и поэтому у исследователя возникли сомнения, могла ли вообще существовать женщина с таким именем. А вот о Авис Молланд кое-что известно. Записи показывают, что к 1865 году Авис Молланд была бедной вдовой средних лет, за 10 лет она потеряла трёх детей.
По словам профессора, эта цепь трагических событий делала Авис «именно той женщиной, которую с большой долей вероятности могли обвинить в колдовстве в Англии раннего Нового времени».
Выяснилось, что Авис умерла в 1693 году, через восемь лет после предполагаемой казни Элис.
Если теория историка окажется верной, это будет означать, что последними женщинами, казнёнными за колдовство в Англии, будут трое девушек из Бидефорда — Темперанс Ллойд, Сюзанна Эдвардс и Мэри Тремблс.
Это открытие стало достоянием общественности после более раннего откровения: в английском средневековом поместье были обнаружены ведьмины метки, которые, как утверждают исследователи, могут принадлежать бродящему по коридорам поместья призраку «Серой леди».
Около 20 подозрительных фигур, датируемых XVI веком, были найдены в старом зале Гейнсборо в одноимённом городе в графстве Линкольншир. На стенах были изображены, среди прочего, шестилепестковые цветы в круге. Считалось, что такие символы заманивают демонов в ловушку.
